古人云“一針、二灸、三用藥”。針法中的刺絡放血療法就是在特定的經絡循行部位，運用針刺手法，讓其自行流出或通過拔罐，把淤積在人體經絡中的瘀血清出體外的一種獨特的針刺治療方法。該法具有活血通絡、化瘀消癥、瀉熱解毒、急救醒神、消腫止痛、鎮靜開竅等作用。它操作簡便、療效迅速，往往立起沉疴、頓消痼疾，收到意想不到的奇效。

    退熱瀉火作用  刺血退熱作用主要適用于陽盛發熱，陽盛發熱多由外邪引起，放血療法對外感風熱、熱毒壅盛、熱入營血均有良好的退熱作用。放血可消減血盛，以減輕體內的熱邪，因而起到退熱作用。陰虛、氣虛發熱則一般不宜使用此法。

    止痛作用  刺血可以直接迫血外出，疏泄瘀血，暢通經絡，故疼痛可以立即停止。臨床很多急性病癥，如咽喉痛、偏頭痛等，應用放血療法都能收到滿意的療效。

    解毒作用  刺血對機體正氣不足、機能障礙時毒邪內竄的病證，如“紅絲疔”，以及毒邪浸淫而生的瘡瘍等都有很好的療效。通過放血毒邪隨血排出，同時還可抑制毒邪的再生與擴散。

    止癢作用  癢之為癥多因“風”。刺血通過“理血調氣”，血脈流通則“風”氣無所存留，從而達到止癢的作用。

    消腫作用  “腫”大多是由于氣滯血澀，經絡瘀積而造成的。放血能直接排除局部絡脈中“菀陳”的氣血和病邪，使經絡通暢無阻，自然就達到消腫之目的。

    治麻作用  放血治療麻木，是以“血行氣通”的理論為指導，以三棱針或毫針刺入患側肢端的腧穴，放出少量的血液，可鼓舞氣機使血運達于肢端，而麻木自止。

    鎮吐作用  惡心、嘔吐多屬于胃熱或肝氣橫逆犯胃或食積停留。刺血療法能瀉熱平抑肝逆，并有助于疏導胃腑，幫助消化。

    止瀉作用  刺血療法可治療腸胃積食化熱而成的熱瀉，或時疫流行所致清濁不分的泄瀉等，其機理是通過瀉火泄降小腸之熱，而起到升清降濁的作用，同時刺血有解毒、提高機體免疫力的作用。